La incontinencia urinaria es la pérdida involuntaria de orina. No es una enfermedad en sí misma, sino un síntoma de diferentes enfermedades que se pueden padecer. Las únicas dos funciones de la vejiga son las de almacenar la orina y expulsarla de forma coordinada. La vejiga tiene que tener una capacidad adecuada para poder almacenar dicha orina. La tonificación del cuello vesical y del esfínter (válvula) es la encargada de evitar las fugas de la vejiga. Durante la micción la vejiga contrae el músculo, mientras que el esfínter se relaja de una forma coordinada. Los principales tipos de incontinencia urinaria son:

- Incontinencia urinaria de esfuerzo
Pérdida de orina asociada con episodios de aumento de la presión intra abdominal como el que se produce al toser o estornudar. Está causada por la pérdida de musculatura en cuello vesical y del esfínter uretral.

- Incontinencia de urgencia
Pérdida de orina asociada con un gran deseo de orinar que no puede ser suprimido. La vejiga es incapaz de almacenar una cantidad adecuada porque es demasiado pequeño o inestable.

- Incontinencia por rebosamiento
Se produce una retención crónica. La vejiga está permanentemente llena. Los riñones continúan produciendo orina y el exceso se derrama fuera de la uretra. Se caracteriza por la dificultad para orinar.

- Incontinencia total
Este tipo de incontinencia se caracteriza por la pérdida continua de orina. Suele producirse mucho en las mujeres debido a la aparición de una fístula vesico-vaginal, que produce una comunicación anormal entre la vejiga y la vagina.

Menos de la mitad de las personas que tienen incontinencia urinaria hablan con su médico sobre el tema. A veces es por vergüenza y otras veces simplemente porque no saben que este problema puede ser curado o, al menos, mejorado. En muchos casos, el tratamiento tiene éxito y no requiere cirugía. El paso más difícil para algunas personas es decirle al médico el problema que tiene. No debe dejar que este problema se mantenga en silencio, cuando se lo cuente a su médico él podrá informarle y además mandarle a algún especialista. Los expertos en el tema son:

• Uroginecólogo: es un ginecólogo con formación avanzada en la incontinencia
• Urólogo: experto en el tratamiento de problemas del tracto urinario
• Geriatra: especialista en el tratamiento de los mayores con múltiples problemas.

Si el embarazo desencadenó el problema, también puedes hablar con un ginecólogo. Tu médico comenzará revisando tu historial clínico y haciéndote un examen físico. Te mandará varias pruebas para ver si todo está bien. Las pruebas principales serán unos análisis de sangre y de orina. También te pedirá que realices un “diario de la micción“. Deberás registrar:

• Aseo
• Volumen de orina (encontrarás instrumentos que te ayuden)
• El tiempo y la frecuencia
• Número de cambios de ropa íntima cada día
• Tipo y cantidad de líquidos que tomas, y en qué momento.

Existen varios tipos de incontinencia urinaria: incontinencia de urgencia (conocida como “vejiga hiperactiva”, esta es más común en las personas mayores) y la incontinencia por esfuerzo (fugas cuando caminas, realizas ejercicio, estornudas, toses, ríes o te levantas).